1-5　テセウスのミノタウロス退治

『古代ヨーロッパ　世界の歴史2』社会思想社、1974年

1　エーゲ海の発見　――ホメロスをめぐって――

5　テセウスのミノタウロス退治

　ギリシア神話には、クレタ島を舞台として、おもしろい話があった。
　クレタのクノッソスには昔ミノスという王が君臨していた。
　彼は王になるとき競争者がいたので、海の神ポセイドンに、「自分が神々に嘉（よみ）されている証拠に、海から牡牛を出してください。そうすればその牡牛は神様に必ず捧（ささ）げます」と祈った。
　願いはかなえられ、立派な牡牛が海から出てきた。人々はこの奇瑞（きずい）に驚き、ミノスを王にした。
　ミノスはすばらしい牡牛を見て、それを殺して神々に捧げるのが惜しくなった。
　彼はその牡牛を自分の牛の群れに追いこみ、どれが海から出現した牛かわからなくなったといった。
　これを怒ったポセイドンは、ミノスの妃のパシバエに、この牛を恋させてしまった。
　牛を恋した妃は、自分の思いをどうにかしてとげさせてくれと、工人（こうじん）のダイダロスにたのんだ。
　創意工夫にとんだダイダロスは、木で牛の型をつくり、この中に妃をかくし、牝牛の皮をかぶせて、牧場においた。
　ポセイドンの牡牛は、これを本物の牝牛とおもった。
　こうしてパシパエは思いをとげることができたが、彼女は頭が牛で、からだが人間というばけものを生んでしまった。
　そのうえこのばけものは人間を食うのだった。このばけものは「ミノタウロス」とよばれた。
　この危険な怪物をほうっておけないので、ミノス王は、ダイダロスに、怪物をいれる建物をつくらせた。
　それは一度なかにはいると、出口がわからず、二度と外へ出られない複雑な建物だった。
　そのため「迷宮（ラビリントス）」とよばれた。
　あるときミノスの王子アンドロゲオスはアテネ市に行き、そこのお祭りで競技に参加して優勝した。
　ところが原因についてはいろいろにいわれるが、王子はアテネで急死した。
　ミノス王は、アンドロゲオスの優勝をアテネ人がねたんで、殺したのだと怒って、艦隊を率いて、アテネを攻めた。
　ところが勝敗がなかなかきまらないので、ミノス王はゼウスの神様に祈った。
　ゼウスはアテネ市に飢饉と、疫病（えきびょう）を起こした。
　これに困ったアテネ市は、ミノス王の条件をいれて和平することになった。
　アテネはミノタウロスへの人身御供（ひとみごくう）として、少年少女を七人ずつ、九年ごとにクレタに送るという条件だった。
　人身御供のくじに当たった少年少女の両親は、嘆き悲しんだ。
　これを見かねたのはアテネ王アイゲウスの王子テセウスだった。
　彼はくじを引かずに、自分から進んでクレタ行きに加わった。
　ミノス王の王女アリアドネは、アテネの王子テセウスを一目見ると、恋をしてしまった。
　彼女は迷宮の設計者ダイダロスにたのんで、迷宮から出る方法を教えてもらった。
　糸の一端を迷宮の入り口に結んだ糸玉を持って、ほどきながら迷宮にはいり、その糸をまきかえせば、また迷宮から出られると、ダイダロスは秘密を教えた。
　テセウスは迷宮でミノタウロスを殺し、アリアドネといっしょに船に乗って、アテネに逃げ帰った。
　この物語も、ギリシア人の神話伝説のひとつにすぎないと考えられていた。
　しかし、この物語にも、歴史的事実が反映していることが、だんだんにわかってきた。